Sjanger: Filosoferende, transhumanistisk thriller
Rating:

I romjulen har jeg lest en helt fantastisk roman - John C. Wrights debutroman The Golden Age. Jeg vil være veldig forsiktig med å si at en bok er den beste jeg har lest, men denne er i alle fall den som har imponert meg mest. The Golden Age er et blikk inn i vår fjerne fremtid, og handler om de problemer og utfordringer vi som mennesker vil stå overfor etterhvert som vi og vår teknologi blir mer og mer avansert.

Forfatteren

Jeg kjøpte denne boken for flere mÃ¥neder siden pÃ¥ bakgrunn av en anbefaling pÃ¥ memetherapy (som jeg egentlig ikke leste sÃ¥ grundig), og fordi tittelen appelerte til meg (sÃ¥ fikk jeg innrømmet det ogsÃ¥). Før jeg begynte Ã¥ lese ville jeg undersøke litt mer rundt denne forfatteren. Jeg fant frem til John C. Wrights blogg, og det var grunnen til at det tok meg sÃ¥ lang tid Ã¥ faktisk starte pÃ¥ romanen…

På meg virker nemlig Wright som en ufordragelig, blærete besserwisser.., en bitter mann som ser på seg selv som logikkens høye vokter, og føler det er nødvendig å angripe alt han ser rundt seg - som ikke følger hans eget tankemønster - med lange, høytsvevende innlegg. I tillegg ble Wright frelst for fire år siden, og han går sterkt ut mot all ateisme i bloggen sin. The Golden Age ble skrevet før denne omvendelsen, men jeg må si jeg blir veldig skeptisk når en science fiction-forfatter og realist som aldri tidligere har vært religiøs plutselig ser lyset.

Heldigvis er det ikke slik at de som utad virker som duster ikke kan skrive gode historier… Denne forfatteren fortjener langt mer oppmerksomhet enn det han har fÃ¥tt til nÃ¥…

Settingen

Vi befinner oss i vårt eget solsystem omkring 10 tusen år frem i tid. Takket være enorme fremskritt innen biologi, genetikk, kunstig intelligens og nanoteknologi lever menneskene i et utopisk samfunn blottet for kriminalitet og død. Wright skildrer en mulig, transhumanistisk fremtid hvor menn har makt som guder, og han gjør det forbløffende bra og troverdig.

Historien har endel likhetstrekk med bl.a. Iain M. Banks Player of Games, som jeg leste i høst. Men jeg må desverre si at andre forfatteres forsøk på å sette oss inn i en futuristisk setting blekner i forhold til denne spennende, overraksende og sterke romanen. Den har lag på lag på lag med virkelighet - og skillet mellom ekte virkelighet og virtuell virkelighet er nesten helt bort:

“Thruth! There is no such thing. There are only signals in your brain.. Everything: sensation, memory, love, hate, abstract philosophy, gross physical lusts. It’s nothing. Strong signals and weak signals. Those signals can be reproduced, recorded, faked. Whatever condition of thought, or pleasure, or belief you wish to achieve by discovering this mystery, could be reproduced in your brain by a proper application of such signals, and there would be no way whatsoever you could discover the difference. Everything would seem as real to you now as all of this.”

Historien

I The Golden Age blir vi kjent med base neuroform Phaethon Prime of Rhadamanth, som oppdager at noen har tuklet med hukommelsen hans. Dessuten har han fått installert et filter som gjør at det er visse ting han rett og slett ikke ser. Vi følger Phaethon i det han forsøker å nøste opp i de få ledetråene han har; for å finne ut hvem han er, og hva for noe forferdelig det er han har gjort som han har blitt tvunget til å glemme.

Som du sikkert skjønner er dette et ypperlig utgangspunkt for en slags Memento/Total Recall-thriller - hvor hverken Phaethon eller vi kan være helt sikre på hva som skjer.

John C. Wright er utdannet advokat, og dette er ganske tydelig. Lovene og regelverket i det utopiske samfunnet står sentralt i historien; mest av alt handler den om hvilke valg et omni-potent samfunn må ta - og hvilke restriksjoner det må legge på seg selv - for å planlegge for fremtiden.

Vurderingen

The Golden Age er et avansert og spektakulært stykke litteratur. Jeg har nok ikke språk til å forklare hvor bra den er, selv om jeg har prøvd. Ingen bok har stimulert fantasien min så mye som denne har gjort, ingen forfatter har med så stø hånd guidet meg gjennom et så totalt fremmed landskap.

Du kan gjerne lese denne romanen hvis du vil ha et stykke, spennende, intelligent thriller, men først og fremst hvis du er glad i futuristisk filosofering rundt hva det vil si å være et menneske - for det er det The Golden Age i bunn og grunn handler om.

Og du bør også være klar over at dette bare er første bok i en føljetong; boken har en slags avslutning som tilfredstiller, men ingen endelig slutt. På tross av dette blir det absolutt toppkarakter til Wrights debutroman, som nok må sies å være skrevet for den avanserte leser.

Dette innlegget ble publisert Tuesday, January 2nd, 2007 klokken 8:53 pm og finnes i kategorien Bok anmeldelser, Hard SF, Transhumanisme. Du kan holde deg oppdatert om alle kommentarer med denne RSS 2.0 feeden. Du kan skrive en kommentar, eller bruke tilbaketråkk fra din egen side.