Det finnes endel bøker man kan laste ned gratis i elektronisk format, og jeg har et par ganger forsøkt Ã¥ lese noen av disse pÃ¥ PC’en, men jeg finner liksom ikke roen nÃ¥r jeg stirrer pÃ¥ skjermen. Det meste jeg klarer er kortere noveller, men ogsÃ¥ det er slitsomt.

De siste årene har det dukket opp dedikerte ebook lesere på elektronikk-dings-markedet, men jeg har ikke hatt anledning til å prøve noen av disse. Ikke har jeg noen PDA å lese på heller. Derimot har jeg en mobiltelefon!

Via Peter Watts’ blog ble jeg tipset om BooksInMyPhone.com. Her kan man laste ned et hav av bøker - bøker som enten er sÃ¥pass gamle at de ikke lenger er beskyttet av noen lisens, eller bøker som er publisert under en lisens som tillater dette. I science fiction sjangeren finner du f.eks. bøker av forfattere som Jules Verne, H. G. Wells, Cory Doctorow, Charles Stross, Rudy Rucker og Peter Watts.

SÃ¥ dette mÃ¥tte jeg jo teste…

Jeg var i utgangspunktet litt skeptisk, men tenkte jeg skulle teste det ut, og lastet derfor ned Watts debutroman Starfish. Denne boken var det nemlig umulig å finne i noen norsk bokhandel, og på Amazon kostet den 40 pund (et brukt paperback-eksemplar).

Selve bok-softwaren er et knøttlite java-program som er bakt inn i bokfilen, så man installerer selve boken på mobilen. Dette fungerte smertefritt på min Sony Ericsson w800i. Man kan justere skriftstørrelsen, og så kan man velge om man vil ha hvit eller svart bakgrunn. Jeg synes maks skriftstørrelse og svart bakgrunn fungerte best.

Fordelen med å ha en bok på mobilen er at du alltid har den med deg. Jeg begynte å lese på tur med hunden, i saktegående kø og alle andre situasjoner man kan tenke seg, uten at jeg måtte drasse med meg noe jeg ikke ellers alltid har med meg. Og med innebygd lys var det heller ikke noe problem å lese i sengen etter at lyset var slukket.

Så i løpet av noen få uker hadde jeg samlet nok slike situasjoner til at jeg kom meg igjennom Starfish. Og jeg må si at dette gav mersmak. Å lese på mobilen fungerte utmerket, og anbefales alle som liker å ha en bok raskt tilgjengelig uansett omgivelser.

Forslag til bøker å laste ned

Dr.Jekyl and Mr.Hyde (Robert Louis Stevenson), Accelerando (Charles Stross), Blindsight (Peter Watts, les anmeldelse her), The War of the Worlds (H. G. Wells).

Og en anmeldelse av Starfish kommer selvsagt snart..

I dag har jeg et par linker om “ebook revolusjonen” du mÃ¥ lese. Cory Doctorow beskriver i sin artikkel You Do Like Reading Off a Computer Screen hvordan problemet ikke er at skjermer ikke egner seg til Ã¥ lese bøker men at bøker ikke egner seg til Ã¥ bli lest pÃ¥ skjerm.

En subtil forskjell, men i følge Cory er den viktig, og vil kunne endre hvordan forfattere skriver historier i fremtiden.

The novel is an invention, one that was engendered by technological changes in information display, reproduction, and distribution. The cognitive style of the novel is different from the cognitive style of the legend. The cognitive style of the computer is different from the cognitive style of the novel.

Cory tror ikke ebook-markedet vil ta helt av og gi forfatterne nye inntektsmuligheter. Han tror heller ikke det vil bli et stort piratmarked for bøker som vil ødelegge for forfatterne. Romanen - slik romanen fremstår i dag - vil overleve best i papirform.

Charles Stross følger opp med bloggposten Why the commercial ebook market is broken, hvor han argumenterer for at man bør oppmuntre det digitale piratmarkedet, og at det vil ha positiv innvirkning på boksalget:

Lots of people download books off the net, but one thing even the proponents of ebook DRM agree is that it doesn’t seem to have had any economic impact on the sales of dead tree editions. In fact, there’s a lot of evidence from research into music file sharing that people who use “pirate” ebooks actually buy more of the real thing.

In the pre-internet dark age, there was a subculture of folks who would get their hands on books and pass them around and encourage people to read them for free, rather than buying their own copies. Much like today’s ebook pirates, in terms of the what they did (with one or two minor differences). There was a closely-related subculture who would actually sell copies of books without paying the authors a penny in royalties, too.

We have a technical term for such people: we call them “librarians” and “second-hand bookstore owners”.

Disse to forfatterne er kjent for å ha god innsikt i hvor vår digitale hverdag vil bringe oss, og er du interessert i dette vil jeg anbefale å følge med på hva de har å si.